期货是一种金融衍生工具，它允许投资者在未来买入或卖出某种标的资产（如股票、商品、货币等）的合约。

平仓是指投资者在期货合约到期前或到期时，关闭或者解除所持有的合约头寸的行为。当投资者平仓时，他们将相应的头寸（多头或空头）抵消或结算，从而实现该合约的平衡。

平仓可以分为两种类型：

1. 实物交割平仓：在期货合约到期时，投资者可以选择进行实物交割，即按照合约规定的标准交付或接收实际的商品或资产。例如，对于原油期货合约，投资者在到期时可以选择实际交割一定数量的原油。

2. 现金结算平仓：在期货合约到期前，投资者也可以选择通过现金结算来平仓。这意味着他们不需要实际交割物品，而是根据合约规定的价格差额来结算盈亏。这种方式更为常见，因为大部分投资者并不打算在到期时实际交割。

投资者平仓的目的通常是为了获得盈利或减少亏损。当投资者认为市场已经达到了他们预期的目标价位或者他们认为持有头寸的风险过高时，他们可能选择平仓。平仓可以帮助投资者锁定已经获得的利润，避免进一步的风险或损失。

需要注意的是，平仓操作也可能导致投资者遭受损失。如果投资者在平仓时的买入价和卖出价之间存在差异，他们可能会获得盈利或亏损。因此，在进行平仓操作时，投资者需要谨慎考虑市场情况，以便做出明智的决策。